Al enige tijd doen gerenommeerde journalistieke media als de Groene Amsterdammer, Investico en NU.nl onderzoek naar de aanwezigheid van de giftige staalslakken in de grond van verschillende gemeenten. Staalslakken zijn een restproduct afkomstig van de productie van staal. In hun uitgebreide onderzoek identificeerden de onderzoekers zo’n 216 locaties in Nederland waar staalslakken zijn gebruikt.
Naar aanleiding van dit onderzoek en de pogingen van een lokale inwoner van Voorschoten om er achter te komen of ook in Voorschoten staalslakken verwerkt zijn in de openbare ruimte, heeft de fractie van GroenLinks-PvdA schriftelijke vragen gesteld aan het college. De antwoorden die we gisteren ontvingen waren schokkend. Want ook in Voorschoten zijn op een aanzienlijk aantal plekken staalslakken verwerkt. Het gaat om het park bij Het Wedde, tussen de Baron van Heemstrapad en Het Wedde, het wandelpad in park Rosenburgh, en mogelijk ook onder de asfaltverharding van een speelplek langs het Frans Halsplantsoen. Allemaal plekken waar al onze bewoners dagelijks langskomen en waar kinderen met regelmaat spelen. De vraag is even of dit de enige plekken in Voorschoten zijn.
Het is bekend dat staalslakken giftige stoffen bevatten zoals zware metalen en vrij kalk. Ze zijn met name gevaarlijk wanneer ze in aanraking komen met water. De frequent hoge grondwaterstand in Voorschoten maakt het gebruik hiervan extra risicovol. Bijvoorbeeld in park het Wedde, nabij station de Vink, liggen de wandelpaden blank bij flinke buien. Dat kan zorgen voor flinke vervuiling van de grond. Voor mensen die in aanraking komen met staalslakken kunnen er op korte termijn gezondheidsklachten optreden, zoals irritatie van de huid, ogen en luchtwegen, en ook bloedneuzen. Op de lange termijn is nog onvoldoende duidelijk wat de effecten zijn.
Terug naar Voorschoten: De kennis van de toepassing van staalslakken was blijkbaar bekend bij het college. GroenLinks raadslid Paul ‘t Lam is kritisch: "Het werpt de vraag op waarom de gemeente hier niet eerder over gecommuniceerd heeft naar onze inwoners. Hoe lang had het college deze kennis? Verder willen we van het college zo snel mogelijk weten of deze staalslakken een risico vormen voor de volksgezondheid en of het college plannen heeft om de staalslakken te verwijderen."