Eind juli kunt u, als u toevallig door onze buurgemeente Zoeterwoude fietst, agrariërs aan het werk zien op hun trekker met een maaibalk. Ze zijn niet verdwaald, maar maaien in opdracht van de gemeente Zoeterwoude de bloemrijke bermen op natuurvriendelijke wijze.
De bermen langs de Broekweg en het Hellepad in Zoeterwoude zijn anders dan de meeste bermen: beiden zijn in 2009 en 2010 zo ingericht dat ze aan vlinders en libellen, maar ook amfibieën en vissen voedsel en leefruimte bieden. Dat is gebeurd door de vorm van de bermen natuurvriendelijk te graven, maar ook door speciale bloemrijke grasmengsels in te zaaien. Op deze manier krijgt de bloemrijke berm direct een vliegende start en het is dan ook al veel fietsers opgevallen dat de beide bermen bijzonder kleurrijk zijn.
Al die bloemen blijven echter alleen te zien in de berm als ze jaarlijks hun zaden kunnen laten vallen. Daarom worden ze maar twee keer per jaar gemaaid: in juli en september. Omdat de gemeente belang hecht aan wat extra zorg voor de bermen en bovendien agrariërs de kans wil geven om de bedrijfsvoering te verbreden, is dit jaar een vrij uniek project gestart.
Tot 2013 zullen de agrariërs Edwin Veldhuijzen en Jan-Corné van Swieten de uitvoering van het beheer van de bloemrijke bermen en de natuurvriendelijke oevers voor hun rekening nemen. Ze worden daarin begeleid door Arjan van Duijvenboden, van DNatuur. Op die manier worden de bermen door ‘de buurboer’ beheerd, wat meer maatwerk en een hogere natuurkwaliteit op zou moeten leveren. Bovendien gaat een oude wens van de gemeente en ANV Wijk en Wouden in vervulling: agrariërs gaan (meer) groene diensten leveren aan de samenleving. Nu nog op kleine schaal, maar het is niet ondenkbaar dat bij een vruchtbare samenwerking het aantal door agrariërs gemaaide bermen zal toenemen. Goed voor de natuur, de recreant en de bedrijvigheid in de gemeente Zoeterwoude.